杨  兆  芬
    作为安徽大学与美国密苏里州立大学互派的访问学者，我于1986年8月31日从上海乘中国民航班机开始了留美生涯。我的导师詹姆斯·卡瑞尔博士是密苏里——哥伦比亚大学生物系副主任，研究无脊椎动物(例如蜘蛛、马陆和昆虫)防御物质的化学生态。在旧金山，我一出机场就受到中国领事馆工作人员的热情接待，他们安排我住在中国留学人员活动中心。次日，我乘上了飞往圣路易斯市的飞机。机上乘客大部分是一个老人旅游团成员，我的邻座是一对美国律师夫妇，他们对我十分友好。到达圣路易斯机场后我只剩下20分钟的转机时间，这对夫妇劝我不要慌，他们甚至离开旅游团帮我找到了下一个航班的登机方向。当我忐忑不安地步出哥伦比亚市机场大厅时，立即声人迎上来问我 “Are you Miss Yang?”，原来是导师亲自来接我了，这使我非常感动。到达学校后导师委托一位中国访问学触照我，于是那里的中国留学生和访问学者纷纷行动起来，有的帮我联系租房，有的送来餐具，有的开车带我去超市购买生活必需品……。出国前的种种担心全都烟消云散，没想到转机3次的万里旅程竟如此顺利，使我充分感受到祖国的关怀，同胞的亲情和美国人民的热情友好。 
    密苏里——哥伦比亚大学是密苏里州立大学的总校(另有3个分校设在圣路易斯、堪萨斯和罗拉市)，当时有16个学院，其中以新闻学院最为出名，她是爱德加·斯诺先生的母校，该学院用斯诺基金每年资助10名中国大陆的新闻工作者前来进修和深造，与中国人民有着深厚的友谊。每年春节该学院都组织和中国留学人员联欢，1987年春节是农历兔年的开始，中国留学人员在新闻学院的联欢会上进行了中国服装表演。新闻学院摩拉女士的丈夫十分喜爱中国服装，多次从中国带回各民族的服装，摩拉女士组织我们穿上这些服装一一从台上走过，她在一旁介绍中国服装文化和传统。我们有的穿上了蓝布长衫手拿书本犹如“五四”时期的大学生，有的穿上白色对襟短衫来了个白鹤亮翅，有的穿上锈花旗袍显得苗条秀丽，有的穿上宽大的蒙古长袍扎紧腰带露出英武之气。我穿了一套清代女袍裙第一个出场，没想到我的照片竟出现在本市次日的报纸上，成了对这次联欢活动报道的插图。联欢会后中国餐馆的老板早在大厅里摆好了免费的中国小吃，还有一个缀有兔子图案的大蛋糕。联欢会欢迎家属参加，我向导师发出邀请，他高高兴兴地带上夫人和两个孩子前来参加联欢会。他还应我的邀请参加了该校中国留学生联谊会主办的1987年国庆晚会。每逢美国的节日，如国庆节、感恩节和圣诞节，导师总要邀我去他家做客，他送给我几十本书，其中有的是从书店里精选出来的新书。
    那段时间我们主要研究芫菁和芫菁素。芫菁素是鞘翅目芫菁科昆虫产生的一种化学防御物质，在中国芫菁虫体(中医称斑蝥)长期以来作为中药被用来治顽癣、去腐肉，近来又发现具有抗癌和升高人体白血球的功能，这些药效均归功于芫菁素。但是芫菁素对人体有剧毒，在临床上需取掉其分子中有毒的二甲基基团，以降低其毒性和增大用药量，达到治疗效果。为了研究芫菁素需要采集、研究和饲养芫菁。导师先在当地报纸上登出寻虫启事，到了芫菁成虫发生季节，经常有人电话通知他们家中的花园、菜地或农场发现芫菁，我们就驱车去采集，有的也在学校的农场和野外研究芫菁的生态习性。在实验室内我们饲养、繁殖和解剖芫菁，测定芫菁素含量；同时还要捕捉和饲养蝗虫，用蝗卵喂养芫菁幼虫直到初冬把进入滞育期的幼虫送到冷藏箱内保存。
    冬天的密苏里草木凋零，导师带上他的博士生玛丽和我转战到南方的佛罗里达州，在理查德，阿奇博生物实验站研究蜘蛛和芫菁。在那里我们研究仅产于该站及邻近地区的两种狼蛛和一种漏斗蛛的生态，就连夜晚也要戴上矿工帽外出寻找狼蛛，狼蛛的眼在黑暗中闪着绿光很容易识别，我抽空在实验站的图书馆里浏览了大量资料，作为第一个访问该站的中国人，我写了一篇关于阿奇博生物实验站的文章介绍那片神奇的土地，该文发表在1987年第4期<野生动物)杂志上。对狼蛛和漏斗蛛的研究成果也在波士顿召开的1987年美国蜘蛛学会年会上宣读。
    该校的学术气氛非常浓厚，以生物系为例，几乎每天晚上都有学术讲座，请的是国内知名专家或来美国开会的外国专家，我对每周三晚上举办的生态学讲座最感兴趣。一次我在与导师谈话时，偶尔提到了我先生的好友世界鹤类基金会主席乔治·阿其波博士，却不知导师和阿其波都是康奈尔大学的博士生同学，为了让美国人更多地了解中国在野生动物保护方面的成就和增进中美两国人民的友谊，导师决定请阿其波主席来生物系华报告，并和我一同到机场接送。阿其波报告的题目是“Make Room for Granes in China”，介绍了他在中国和中国鹤类工作者一起为保护鹤类所作的努力，他身着一套中山装，手提贴满了各国动物或自然保护组织标志的密码箱，使我对他感到格外亲切。
    我是1965年考上大学的，只读了一年书就遇上了“文化大革命”，后来在大学任教的知识多半是靠自学和进修获得的。我深知作为访问学者主要任务是进行科学研究，而不是纯粹地学习书本知识，为了对付在今后工作中可能遇到的困难，出国时我带了大量字典和参考书而几乎没带什么生活用品。为了尽快地进入角色，我阅读了导师所写的大部分论文；为了节省时间加快工作进度，我白天做实验，晚上查阅资料，在干中学、学中干。每天我都是第一个到实验室把一切准备工作做好，中午在实验室内吃一点带去的简单午餐后继续工作；寒暑假即使别人都在休息我也照常上班；在采集和饲养芫菁时因受芫菁素的刺激造成全身过敏和咳嗽达一个多月也仍坚持工作。抱着不给中国人丢脸和抓紧时间学本领的信念，在一年多内我学会使用多种先进仪器，做了许多实验。研究成果有的以合作者名义在美国<环境昆虫学)杂志上发表，有的则以独撰名义在国内刊物上发表。
    回国前夕，导师在家中为我开了一个欢送会，会上有美国、中国大陆和台湾的留学人员和同事十余人参加，大家纷纷在导师送我的书上签名留念。次日导师又亲自驱车200公里将我送到圣路易斯机场。 
    回国后系领导对我十分重视，赋予我的任务也更重了。除了原有的课程以外，又承担了几门系里急于开设但一时没有合适的教师能上的新课，先后共承担过8门课程的教学任务。在科研上主要从事资源昆虫(包括白蚁、黄粉虫和芫菁)的研究，以及灵长类行为的定量研究和系列介绍国际鹤类的研究成果。主持过两项省级课题，参加谆一次国家自然基金项目的研究。回国后在省级和国家级刊物上发表论文近30篇。现为福建师范大学生物工程学院教授、硕士生导师和福建省第8届政协委员。
    回顾赴美进修及回国后取得的成绩，我感谢党的改革开放政策给了我出国深造的机会，感谢送我出国的安徽大学对我的培养，感谢福建师范大学对我的重用和厚望。短暂的留美经历锻炼了我克服困难，变压力为动力的奋斗精神，这是一笔巨大的精神；财富，在今后的工作中我应继续发扬这种奋斗精神。
    个  人  简  历
    杨兆芬，女，籍贯福州，1946年生。1969年毕业于安徽大学生物系。在军垦农场集体劳动一年半，1971年起在安徽大学生物系任教。曾在西北农业大学植保系进修昆虫学半年。1986年至1988年在美国密苏里——哥伦比亚大学生物系进修昆虫化学生态。1993年至今在福建师范大学生物工程学院任教。先后承担过8门课程的教学任务，在科研上主要从事资源昆虫(包括芜菁、黄粉虫和白蚁)的研究，  以及灵长类行为的定量研究和系列介绍国际鹤类的研究成果。回国后在省级和国家级刊物上发表论文近30篇。现为教授、硕士生导师、福建省第趴届政协委员和福建省致公党妇委会委员。